A origem do FlatCoat Retriever está ligada ao inglês S. E. Shirley, que no início do século XIX esforçou-se em criar a raça. Acredita-se que St. John’s Water Dogs, Spaniels de Água e possivelmente Scotch Collies tenham sido usados para desenvolver o Flatcoat. Foi Shirley quem fundou o clube da raça em 1873. Desde o início, o Flatcoat participa tanto em competições de beleza como em competições de caça. Durante décadas, ele foi o retriever mais popular na Grã-Bretanha, mas após a Segunda Guerra Mundial, acabou sendo ofuscado pelo Golden Restriever e Labrador.

Inteligente, ativo e alerta, o Flatcoat (ou Flat-Coated) Retriever é um ótimo companheiro de família. Esta raça é bastante utilizada como recuperador de caça, sendo extremamente versátil. Ele pode se adaptar à vida na cidade, mas necessita de bastante exercício diário e atividades com os membros da família. Gosta de brincar na água e está sempre carregando alguma coisa na boca. O Flatcoat, como também é chamado, é basicamente um cão limpo, que requer somente uma boa escovação semanal. Pode ser treinado para participar de inúmeras atividades, o que faz com grande alegria.

O Flatcoated Retriever é suscetível às seguintes doenças:

Cataratas Opacidade do cristalino que reduz a capacidade visual do cão.

Atrofia progressiva da retina Caraterizada pela degeneração progressiva da retina, pode levar à cegueira.

Glaucoma Aumento da pressão no globo ocular. Alguns estudos mostram que atualmente é possível tratar.

Displasia coxo-femural A displasia coxo-femural é uma condição clínica que afeta muitos exemplares de raças de grande porte e que consiste em uma alteração física na articulação entre o fêmur e a bacia do cão, causando, dor e incômodo aos animais, além de problemas de locomoção.

Luxação de Patela Quadro em que ocorre um deslocamento da patela (osso correspondente ao joelho humano). É muito dolorosa ao animal, mas costuma ter uma regressão espontânea. Em casos graves é necessário procedimento cirúrgico. O tratamento varia de descanso absoluto até reconstrução cirúrgica da articulação.