Acredita-se que os gatos "sem pêlo" tenham a origem muito antiga, remontando a diferentes épocas e lugares. Mas sabe-se que o Sphynx tal como o conhecemos atualmente surgiu no Canadá, em 1966. Tudo começou quando Elizabeth, uma gata doméstica de pêlo curto, deu à luz Prune, um gatinho sem pêlos. Depois disso, registrou-se no Canadá e Estados Unidos o nascimento de outros gatos resultantes de mutações espontâneas como essa, que ainda são utilizados nos cruzamentos da raça. No Brasil, o Sphynx ainda é pouco conhecido, sendo raros os exemplares da raça.

Um animal extremamente exótico, o Sphynx é conhecido por não apresentar pêlos. Na verdade, o Sphynx não chega a ser completamente um gato sem pêlo, o que se pode notar ao acariciá-lo: a textura de sua pele é semelhante à do veludo ou camurça. Ao tocar o Sphynx, nota-se imediatamente sua temperatura corporal elevada em relação às outras raças, o que de certa forma compensa a falta de um manto mais abundante. Inteligente e amigável, o Sphynx é afetuoso, adequando-se a qualquer tipo de família.